Regenten- of Lenghenhof, Dordrecht
#### Introductie
Verborgen achter een sierlijke poort aan het historische Bagijnhof in Dordrecht, ligt een van de best bewaarde geheimen van de stad: het Regenten- of Lenghenhof. Deze oase van rust, gesticht in de 18e eeuw, biedt een fascinerende blik op de geschiedenis van liefdadigheid en het leven in een Dordts hofje. Stap door de poort en laat het lawaai van de stad achter je voor een reis terug in de tijd. Het hofje is niet alleen een prachtig monument, maar ook een levende gemeenschap waar de sfeer van weleer nog altijd voelbaar is.
#### Beschrijving
Bij het betreden van het Lenghenhof door de indrukwekkende hardstenen poort, ontvouwt zich een serene, rechthoekige binnenplaats. Het hofje is symmetrisch opgezet, met aan drie zijden een galerij van twaalf kleine woningen. Deze huisjes, opgetrokken uit rode baksteen met sobere details, stralen een uniforme en rustieke charme uit. De woningen zijn gegroepeerd rondom een smetteloos onderhouden binnentuin, die fungeert als het groene hart van het complex. In het midden van de tuin staat een klassieke, gietijzeren waterpomp, die vroeger de centrale watervoorziening was voor de bewoners. De sfeer is er een van ingetogenheid en kalmte, een schril contrast met de levendige straten van de Dordtse binnenstad. De stilte wordt alleen doorbroken door het zachte ruisen van de bladeren en het getsjilp van vogels, wat het een ideale plek maakt voor reflectie.
#### Geschiedenis
Het Regenten- of Lenghenhof werd in 1755 gesticht dankzij een legaat van Gijsbert de Lengh, heer van de Lindt. In zijn testament had hij bepaald dat een aanzienlijk deel van zijn vermogen moest worden gebruikt voor de oprichting van een hofje. Het was zijn wens om huisvesting te bieden aan "arme oude vrouwen van onbesproken gedrag", specifiek weduwen of ongehuwde vrouwen van 50 jaar of ouder en van protestantse huize.
Het hofje werd gebouwd op een historisch beladen locatie: de grond van het voormalige Bagijnenklooster, waaraan het Bagijnhof zijn naam dankt. De naam van het hofje is tweeledig: 'Lenghenhof' verwijst naar de stichter, en 'Regentenhof' naar het college van regenten dat na zijn dood werd aangesteld om het hofje en het kapitaal te beheren. Deze regenten zagen erop toe dat de strenge leefregels werden nageleefd en selecteerden nieuwe bewoonsters. Door de eeuwen heen is het hofje diverse keren gerestaureerd, maar de oorspronkelijke functie en opzet zijn altijd bewaard gebleven. Tot op de dag van vandaag wordt het hofje bewoond.
#### Architectuur
Het architectonische hoogtepunt van het Lenghenhof is ongetwijfeld de toegangspoort aan het Bagijnhof. Deze poort is een prachtig voorbeeld van Rococostijl (Lodewijk XV-stijl), uitgevoerd in hardsteen met weelderige en krullerige ornamenten. Boven de doorgang prijkt het gecombineerde alliantiewapen van de families De Lengh en Van Nuyssenburgh (de familie van Gijsberts echtgenote, Catharina van Nuyssenburgh).
Boven de poort bevindt zich de 'regentenkamer'. Dit was de vergaderruimte van het bestuur, waar belangrijke beslissingen werden genomen. Deze kamer is nog grotendeels in originele 18e-eeuwse staat, compleet met portretten van de stichter en zijn vrouw. De woningen zelf zijn eenvoudig en functioneel, gebouwd in de traditionele Hollandse stijl. De symmetrie van het complex, de strakke lijnen van de huisjes en de focus op de gemeenschappelijke binnentuin zijn kenmerkend voor de klassieke opzet van Nederlandse hofjes. Het geheel vormt een harmonieus en architectonisch waardevol ensemble.
#### Bezoekersinformatie
- Adres: Lenghenhof 1, 3311 TE Dordrecht
- Toegankelijkheid: Het hofje is een particuliere woongemeenschap. De poort is overdag doorgaans geopend voor publiek dat de rust respecteert. Het kan echter voorkomen dat de poort gesloten is.
- Kosten: Toegang is gratis.
- Belangrijk: Bezoekers worden dringend verzocht de privacy van de bewoners te respecteren. Loop alleen op de paden, wees stil en maak geen foto's van de bewoners of in de woningen. Het is een plek van rust, geen openluchtmuseum. Honden zijn niet toegestaan.
#### Leuke Weetjes
- Strenge Regels: De oorspronkelijke bewoonsters moesten zich aan een strikt reglement houden. Ze moesten verplicht naar de kerk, mochten geen mannen 's nachts ontvangen en moesten voor een bepaald tijdstip binnen zijn.
- De Pomp als Hart: De waterpomp was niet alleen functioneel, maar ook de sociale ontmoetingsplek van het hofje. Hier werden de laatste nieuwtjes uitgewisseld terwijl men water haalde.
- Sporen van de Bagijnen: Hoewel het hofje uit 1755 stamt, verwijst de locatie naar de Bagijnen, een religieuze vrouwengemeenschap die hier al in de 13e eeuw leefde. Je wandelt dus op grond met een eeuwenoude geschiedenis.
- Verborgen Kunst: In de regentenkamer hangen nog steeds de originele portretten van stichter Gijsbert de Lengh en zijn vrouw, geschilderd door de bekende Dordtse schilder Aert Schouman.
